Die Verurteilten - Kritik | Film 1994 | Moviebreak.de (2024)

"Die Verurteilten" klingt somit als Titel nicht wie ein Gerichtsthriller im klassischen Sinne, sondern wie der leise Vorwurf von falschem Rechtsverständnis. Und tatsächlich eröffnen sich im Stillen entweder ironische Seitenhiebe oder harte Fakten, die Andys Schicksal begründen und Fragen nach Wahrheit und Lüge aufflammen lassen. So wirkt der Banker in keiner Szene wie ein "echter" Gefangener, eher wie das Opfer unglücklicher Umstände. Auch er selbst sieht sich nicht als solcher, und so hängt er sich eben "einen schützenden Mantel" um, wie Red es nach seiner ersten richtigen Begegnung mit ihm beschreibt und somit seine vorherige Aussage des "Silberlöffels im Arsch" vor sich selbst entschuldigen muss. Eigentlich wird Andy von allen unterschätzt, und das macht ihn so vielschichtig und interessant.

Nun konzentriert sich die Story natürlich auf seinen Werdegang, bringt aber gleichzeitig mit Red einen Charakter ins Spiel, der ein bisschen wie der kopflastige Gegenpart fungiert. Während man in Andy ständig das abgehobene, konträre Bild eines normalen Gefängnisinsassen sieht, ist Red das realistische Abbild dessen und steht durch seinen Freund plötzlich zwischen den Stühlen. Eigentlich an den Knastalltag gewöhnt und in seiner Funktion als "Warenhaus" durchaus erfolgreich, rüttelt Andys Anwesenheit seinen vorgewählten Lebensweg ordentlich durcheinander. Red positioniert sich deutlich als die Stimme der Vernunft, doch schlägt sich Frank Darabont mit seiner Version von Stephen Kings Kurzgeschichte und somit den Zuschauer kaum merklich auf die Seite derer, die da sagen: "Lass dir deine Träume nicht vermiesen und hege die Hoffnung, dass sie wahr werden". Damit verdichten sich die regelmäßigen Bewährungshearings Reds Weise, auf die Standardfragen zu reagieren, also auch seinen Sinneswandel, den Andy in ihm auslöst.

Anderweitig sind sexuelle Übergriffe, knüppelschwingende Wärter und Andys querulantische Anwandlungen nur Mittel zum Zweck. Es sind Momente für diejenigen, denen eine Lebenseinstellung wie diese Freigeistigkeit nichtssagend vorkommen. Darabont griff dadurch Kings Ideen aus der Vorlage geschickt auf und machte sie sogar besser, ohne die Grundidee dahinter zu verspotten. Es sind einfach formelle Streichlisten, die im Film besser und logischer wirken als noch von King selbst angedacht. So wirkt die Schwarzgeldaffaire durchaus intelligenter als im Buch beschrieben und untermauert Andys "Er hatte immer einen Plan"-Denkstruktur. Auch dies sorgt für massig Aha-Momente, die dem Drama ein um´s andere Mal einen Knalleffekt beschert.

Dabei ist das Werk so verdammt ruhig und teils unspektakulär inszeniert, dass man normalerweise Gefahr läuft, sich in Längen zu verheddern - "Die Verurteilten" verbraucht sich jedoch ausnahmslos in keiner Szene. Der gediegene Soundtrack versucht schon gar nicht, dem dramatischen Hut die Krone über zu stülpen. So setzt auch die Musik teils falsche Fährten und straft somit des Betrachters Erwartungen Lügen, dass Andy irgendwann an seiner Persönlichkeit zerbreche. Gerade diese persönlichen Einstellungen zwischen ihm und Red entfalten die Magie, und das ohne übermäßige Zwischenschnitte und unnötigen Ablenkereien. Darabont sagte dagegen: "Lass die Kamera laufen und die Schauspieler ihr Werk tun.", und das hebt den Film um etliche Etagen von überdramatisierten Moralkeulen ab.

Und ihr Werk verrichten die Darsteller mehr als nur gut. Tim Robbins und Morgan Freeman haben erkannt, wen sie da zu verkörpern hatten und was der Film damit bezweckt, und haben schlicherweise und ohne persönlichen Druck drauf losgelegt. Da muss man sich heute fragen, warum ausgerechnet "Forrest Gump" so sehr bei den Oscar-Verleihungen abgeräumt hat, lässt sich wohl leicht damit erklären, dass patriotischer Heroismus in den USA noch mehr Anhänger anzieht als bedingungslose Freundschaft - zu Unrecht? Nun, da spielen wohl ideologische Gründe mit hinein, denen sich niemand wahrlich eröffnen konnte. Und selbst die Sidekicks sind keine Randnotizen im Niemandsland geblieben, auch wenn man William Sadler alias Spaßkopf Heywood oder Clancy Brown als sad*stischem Wärterboss nicht immer realistische Persönlichkeitszüge abgewinnen kann. Da lässt es sich sogar verkraften, dass ein Bob Gunton doch mal zum Overacting neigt und vielleicht nicht als die beste Wahl zum Gefängnisdirektor getaugt hätte. Man darf aber anmerken, dass man seine Rolle gut und gerne als emotionale Antithese und somit als die passende Antagonistenrolle betrachten darf, unabhängig vom Ausrastfaktor und bemüht wirkenden Ansatz, mit eisener Miene Macht ausüben zu wollen.